Peterson Mark Twain: Originalpfeife und Neue Kollektion

Peterson Mark Twain ist die Serie, die die irische Marke Peterson nach dem Maß einer Pfeife entwickelte, die Samuel Langhorne Clemens (1835-1910) benutzte. Im Zentrum der Serie steht ein einzelnes Objekt: eine Peterson-Pfeife aus der Sammlung des Mark Twain Boyhood Home & Museum in der Stadt Hannibal, Missouri, deren Kopf durch lange Nutzung dünn geworden ist.

Die Pfeife im Museum

Wie genau Twain mit dieser Marke in Berührung kam, ist nicht sicher bekannt. Wer sich mit der Markengeschichte beschäftigt, sieht Twains Aufenthalt in Wien von Ende 1897 bis Frühjahr 1899 als möglichen Ausgangspunkt; in jenen Jahren führten die Tabakhändler der Stadt patentierte irische Pfeifen. Auch Fotografien, die Twain mit einer patentierten Peterson zeigen, werden auf die Zeit kurz nach der Jahrhundertwende datiert. Überliefert ist, dass die Stempel im silbernen Ring des Museumsexemplars das Jahr 1896 angeben; diese Lesart stützt sich auf Quellen der Pfeifenszene und ist weder durch das Museum noch durch Herstellerpublikationen bestätigt. Die Kopfform wird mit der in frühen Katalogen der Marke unter Nummer 14 geführten Form in Verbindung gebracht, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts aus der Produktion genommen wurde.

Am meisten diskutiert wird heute der Abnutzungszustand der Pfeife: Die Kopfwände sind durch langen Gebrauch dünn geworden. Das zeigt, dass es sich bei dem Objekt nicht um ein Ausstellungsgeschenk, sondern um einen tatsächlich benutzten Gebrauchsgegenstand handelt.