Datación de las Pipas Peterson: una Guía Aproximada

La guía de datación de las pipas Peterson es un criterio práctico que busca situar una pipa no en un año exacto, sino en un período aproximado. La idea de fondo es sencilla: el nombre oficial de Irlanda cambió varias veces a lo largo del siglo XX, y Peterson fue renovando el sello de origen que estampaba en sus pipas de acuerdo con esos cambios. Los momentos de renovación del sello forman así un calendario aproximado.

La guía se conoce como "criterio aproximado" porque el taller no retiraba de inmediato los troqueles de sellos antiguos. Como un troquel olvidado en un banco de trabajo podía volver a usarse años después, no es raro encontrar ejemplares que desbordan los límites de un periodo. Por eso el sello no se lee solo, sino junto con la virola de plata y el estilo de las letras.

Periodos y Sellos de Origen

El punto de partida de la empresa es la pequeña tabaquería que Charles Peterson abrió en Dublín en 1865; en 1875, la sociedad establecida con los hermanos Kapp tomó el nombre de Kapp & Peterson, y de esa alianza nació también la famosa pipa System. En el primer período, que va de la fundación de la sociedad hasta 1922, año de creación del Estado Libre Irlandés, la mayoría de las pipas no llevan sello de origen; la costumbre de sellar solo se consolida durante los años de la Primera Guerra Mundial, con la fórmula en letras de imprenta "Made in Ireland".

Entre 1922 y 1937 se uso el sello "Irish Free State"; se estampa mayoritariamente paralelo o perpendicular al eje de la caña, muy cerca de la boquilla. A finales de 1937, con la entrada en vigor de la nueva constitución, el nombre del país paso a ser Éire, y el sello adoptó la disposición circular "Made in Eire". Durante los años de guerra la producción se vio interrumpida por la falta de suministro de raíz de brezo (briar), por lo que no se sabe con certeza hasta que año se mantuvo este sello. Tras la guerra aparecen primero sellos circulares y luego de nuevo en formato de imprenta "Made in Ireland". Con la proclamación de la republica en 1949 comienza el sello "Made in the Republic of Ireland", vigente hasta hoy.

La tienda de Londres que Peterson abrió en 1895 y que cerro a finales de los años 1950 dio origen a una familia de sellos propia: inscripciones como "Made in England", "Made in London", "London England" y "Great Britain" pertenecen a esa producción.