Clemons : un Établi Américain Ne Après la Retraite

Clemons désigne l'établi d'un seul homme que l'Américain Greg Clemons exploite sous son propre nom. Il ne s'agit ni d'un atelier familial de longue date ni d'une manufacture, mais du fruit d'une activité adoptée à l'âge mûr. Selon les archives, Clemons a pris sa retraite après vingt et un ans de service comme fantassin dans le Corps des Marines des États-Unis, et s'est installé à l'établi de bruyère pour occuper un temps libre jusque-là inconnu.

Les sources associent son nom aussi bien à Tucson, en Arizona, qu'à San Diego, en Californie ; il n'est pas établi avec certitude à quelle période il a travaillé à quel endroit.

Estampille et Numérotation

Le moyen le plus fiable d'identifier la marque est l'estampille. L'artisan apposé son nom directement sur la bruyère du fourneau, accompagne d'un nombre à quatre chiffres. Les deux premiers chiffres indiquent l'année de fabrication, les deux derniers le numéro d'ordre de l'année. Ainsi, une estampille lue « 04-71 » signifie une pipe produite en 2004, la soixante et onzieme de l'année. Un tel système donne au collectionneur, d'un seul coup d'œil, à la fois la date et une indication de l'intensité de production annuelle, ce que l'on retrouve fréquemment chez des établis de même échelle dans la scène américaine de la pipe faite main.