Hittite Meerschaum

Hittite Meerschaum est une marque de pipes en écume de mer active au milieu des années 2010 dans le district d'Ümraniye à Istanbul. Plutôt qu'un atelier pratiquant lui-même la sculpture, elle apparaît comme un intermédiaire qui regroupait sous un seul nom les travaux d'artisans indépendants de la région d'Eskişehir et vendait surtout en gros.

Elle indique explicitement dans sa propre présentation avoir tiré son nom des Hittites, qui avaient fondé un État en Anatolie centrale au deuxième millénaire avant notre ère. Comme l'année de création, le propriétaire et, le cas échéant, la date de fermeture ne figurent dans aucune archive, ce que l'on sait de la marque se limite aux copies archivées du site internet actif entre 2014 et 2015.

Un Seul Nom, Plusieurs Établis

Selon la présentation de la marque elle-même, ses pipes n'étaient pas fabriquées dans un seul atelier, mais aux établis d'artisans sculpteurs travaillant indépendamment les uns des autres. Parmi les noms cités sur le site figurent des artisans reconnus de la région d'Eskişehir tels que Erdoğan Ege, Yunus Ege, İsmail Bağlan, Medet Kara (l'un des artisans de la marque Emin), les frères Gezer (Mesut, Şevket et Kudret), Sadık Yanık, İsmet Bekler et Karahan. La marque se présentait elle-même comme un nom qui rassemblait cette production pour l'acheminer à l'étranger ; elle indiquait travailler surtout en gros, avec des importateurs et des débitants de tabac en Amérique, en Europe et en Asie.

Ce système, fréquent en Turquie, brouille la distinction entre pipe artisanale et pipe d'usine. La pipe est un travail manuel, mais le nom qui y figure n'est le plus souvent pas celui de l'artisan qui l'a sculptée, mais celui de la marque qui la met en vente. Qu'il soit courant que deux pipes portant la même estampille sortent de mains totalement différentes découle de là ; la cohérence du travail et des formes vient elle aussi davantage des artisans pris un à un que de la marque.