Jost's

Jost's est le nom d'un magasin de pipes et de tabac au long cours de la ville de St. Louis, dans le Missouri, aux États-Unis, et par extension celui des pipes vendues sous l'enseigne de ce magasin. L'entreprise débuta comme comptoir de parapluies tenu par un tourneur sur bois émigré d'Allemagne, resta entre les mains de la même famille de sa fondation à sa fermeture, et ferma dans les années 1980.

La majeure partie des pipes estampillées Jost's fut fabriquée à Londres par Comoy's, une autre partie étant taillée sur l'établi même du magasin.

Du Parapluie à la Pipe

Le fondateur, Henry Jacob Jost, naquit le 7 février 1870 dans la région allemande de Hesse, où il apprit son métier, avant d'émigrer aux États-Unis au début des années 1890 et d'obtenir la nationalité américaine en 1895. Surnommé « Duke », Jost apparaît dès 1899 dans les annuaires de la ville de St. Louis en tant que tourneur. L'année de fondation du magasin n'est pas certaine : un article de journal de 1939 avance 1892, tandis qu'un avis de décès familial indique 1905 ; ces deux dates ont toutes deux été rédigées bien après les faits.

Les annuaires permettent de retracer l'évolution de l'activité de façon plus fiable. En 1909, Jost n'est répertorié que comme fabricant de parapluies ; en 1914, les pipes apparaissent dans la liste et une seconde adresse voit le jour dans le centre-ville. En 1921, les parapluies disparaissent entièrement, ne laissant que la pipe. La gamme de produits changeait, mais l'établi restait le même : le manche de parapluie, la canne comme la pipe reposaient sur le même travail du tour, et le magasin garda des cannes en rayon jusque dans les années 1970. L'entreprise prit vers 1936 le nom de « H. J. Jost & Son » ; le « fils » en question est Louis William Jost, né en 1901.