Storm (Frank Storm)

Storm est un petit atelier portant le nom du réparateur et artisan américain Frank R. Storm. La marque s'est formée non pas autour d'une fabrique produisant en série, mais autour d'un établi tenu par une seule personne : la réputation de Storm ne vient pas de la fabrication de pipes neuves, mais de sa capacité à redonner une seconde vie aux pipes fabriquées par d'autres. À ce titre, il compte parmi les figures reconnues de la tradition américaine du « maître réparateur ».

Un Métier Appris à l'Établi

Selon les récits transmis, Storm a commencé vers 1970 en effectuant des réparations à temps partiel dans la boutique de pipes locale Edward's. Il n'a pas appris son métier à l'école, mais directement au contact des pipes cassées apportées à l'établi. Quelques années plus tard, en 1976, il reprit un bureau de tabac sur le point de fermer ; avec la boutique, il hérita aussi de l'établi et des outils sur lesquels il avait appris à travailler. La vente au détail et l'entretien des pipes des clients se sont ainsi retrouvés réunis sous un même toit. Ces dates reposent principalement sur les archives de la communauté des amateurs de pipes elle-même ; elles n'ont pas été recoupées avec des sources indépendantes.

Avec le temps, son activité s'est étendue bien au-delà d'une seule ville. Selon les archives, Storm a régulièrement travaillé avec plus de soixante-quinze boutiques de pipes à travers tout le pays, ainsi qu'avec plus de quatre-vingts collectionneurs particuliers. Ces mêmes sources indiquent qu'il aurait entretenu un accord de réparation avec le fabricant italien Savinelli ; l'étendue de cet accord et les années durant lesquelles il fut en vigueur restent inconnues.