シェパード・ブラザーズ (Shepherd Bros. Pipe Co.)

シェパード・ブラザーズ、正式名称Shepherd Bros. Pipe Co.は、アメリカ合衆国バージニア州の小さな集落エルク・クリークで活動する兄弟工房である。創業者のダレンとグレッグのシェパード兄弟は、長年パイプを喫い集めた末に自ら製作台に向かうことを決意し、2010年代前半に自分たちの名でパイプ彫りを始めた。工房名は大きなブランドというより二人体制の作業様式を物語っている。

製作台での分業

二人体制の工房の多くでは職人が交代であらゆる作業をこなすが、シェパード兄弟の場合は作業が二台の製作台の間で最初から分担されている。記録によれば穴あけ作業の大半はグレッグが担当し、生のbriar(ブライヤー)ブロックにボウルとエア流路を開けるのは彼の役割である。成形と仕上げ作業はダレンの手を経る。型に流し込む量産方式ではないため、同じ名を持つ二本のパイプでも寸法と表面仕上げは互いに異なる。

兄弟が手本とした人物には、バージニアで活動するアメリカ人パイプ職人に加え、デンマークのWinslowの伝統も挙げられる。もっともこの後者のつながりは業界内の伝聞に基づくのみで、独立した裏付けは取れていない。結果として生まれる形状観は、工場規格から離れ、手仕上げの外観を帯びている。