Shepherd Brothers (Shepherd Bros. Pipe Co.)

Shepherd Brothers, de son nom complet Shepherd Bros. Pipe Co., est un atelier fraternel actif à Elk Creek, une petite localité de l'État américain de Virginie. Les fondateurs, Darren et Greg Shepherd, ont décidé de passer à l'établi après de longues années à fumer et à collectionner la pipe; ils ont commencé à sculpter des pipes sous leur propre nom dans la première moitié des années 2010.

Le nom de l'atelier décrit moins une grande marque qu'une organisation de travail à deux personnes.

La Répartition des Taches A l'Établi

Dans la plupart des ateliers a deux, les artisans se relaient sur chaque tache; chez les frères Shepherd, en revanche, le travail est réparti des le départ entre les deux établis. Selon les archives, la majeure partie du perçage revient a Greg : c'est lui qui est charge d'ouvrir le fourneau et le canal de fumée dans le bloc de bruyère brute. La mise en forme et les finitions passent par les mains de Darren. Aucune production en série moulée n'étant en jeu, même deux pipes portant le même nom different l'une de l'autre par leurs mesures et leur surface.

Parmi les noms que les frères citent comme références figurent aussi bien des pipiers américains actifs en Virginie que la tradition danoise de Winslow; ce second lien repose uniquement sur des sources communautaires et n'a pas été confirmé de manière indépendante. La conception des formes qui en résulte se tient à l'écart des mesures industrielles, avec une allure clairement finie à la main.