McClelland Christmas Cheer 2003

Christmas Cheer is de zuivere Virginia-serie die het in Kansas City gevestigde McClelland vanaf de jaren 1980 tot de sluiting van het bedrijf begin 2018 elk jaar één keer in beperkte oplage uitbracht. Het idee achter de serie is om één enkele, uit de oogst van dat jaar geselecteerde Virginia-partij op zichzelf te presenteren; daarom telt elk jaar als een aparte editie en bepaalt het jaartal op het blik de identiteit van de mengeling. Ook de editie van 2003 is op dezelfde wijze bereid: geselecteerd rijp Virginia-blad wordt geperst tot cake en als gebroken flake ingeblikt. Volgens de overlevering behoort deze editie tot de oogstseries van begin jaren 2000. Bij het roken overheerst het ongearomatiseerde Virginia-karakter: op een broodachtige, kruidige basis ligt een natuurlijke bladzoetheid, met op de achtergrond een lichte zuurheid en een citroenachtige scherpte. De nicotinedosis is gematigd, de smaakintensiteit uitgesproken; langzaam gerookt blijft het koel, maar overhaast roken maakt de tong sneller vatbaar voor irritatie. Omdat het vochtgehalte van de flake bij het openen van het blik hoog kan zijn, is het gebruikelijk om de tabak vóór het stoppen even te laten luchten.