Bennington Tobacconist

Bennington Tobacconist is een familiale tabakszaak die sinds 1965 actief is in Florida. In de pijpengeschiedenis heeft het zich niet gevestigd als atelier, maar als een winkelmerk dat bij gevestigde Europese fabrieken series onder eigen naam bestelt. Daardoor komen we de naam Bennington binnen de gemeenschap zowel als winkelnaam als als stempel op de pijpen zelf tegen.

Van Sarasota Naar Boca Raton

De oprichter van de zaak is William Bennington; de eerste winkel opende aan de westkust van de staat, in Sarasota, op Saint Armands Circle. Volgens overlevering onderscheidde de winkel zich van de omgeving doordat men zich niet beperkte tot verkoop van het schap, maar tabaksmengsels ter plekke met de hand mengde en sigaren met de hand rolde. Benningtons drie zonen — Jack, Jim en Garry — groeiden op binnen het bedrijf; de winkel is vandaag nog in handen van dezelfde familie.

Een tweede vestiging kwam er naarmate de zaak groeide. Volgens het verhaal van de familie viel, na een zoektocht van enkele jaren, de keuze op Boca Raton aan de oostkust van de staat; een tabakszaak die al vijftien jaar in het centrum actief was, werd op 7 januari 1980 overgenomen. Zo kreeg het bedrijf op beide kusten van Florida tegelijk een vertegenwoordiging. Het bekende gezicht van de vestiging in Boca Raton was Jim Bennington, die na een opleiding industriële systeemtechniek aan de universiteit terugkeerde naar het familiebedrijf.