Memo Handmade Pipes

Memo Handmade Pipes is het eenmansatelier dat de Iraanse ambachtsman Mehdi Aghdam onder zijn eigen bijnaam runt. Aghdam kwam bij de werkbank terecht via andere productiegebieden dan de pijp: hij had zich beziggehouden met schilderen en fotografie, zijn eigen handgereedschap gemaakt en houtbewerking gedaan. De pijp trok zijn belangstelling omdat ze deze twee uitersten van zijn achtergrond — het streven naar een vorm die het oog aanspreekt en de op maatvoering gebaseerde technische oplossing — in één voorwerp samenbrengt.

Opleiding van de Meester

Omdat Iran geen geïnstitutionaliseerde traditie van pijpen maken of een doorlopende leerlingschapsketen kent, verliep Aghdams opleiding grotendeels autodidactisch. Volgens de gegevens waren de twee namen die hij aanvankelijk volgde Kenan Ahmet uit Turkije en Jeff Gracik uit de Verenigde Staten; de online gepubliceerde beschrijvingen en atelierregistraties van beide meesters vormden gedurende de jaren 2010 de belangrijkste basis voor zijn proces van vallen en opstaan. In 2019 maakte hij van het pijpen maken zijn voltijdse werk. Het atelier is sindsdien op eenmansschaal gebleven; alle fasen, van de selectie van het blok tot de laatste afwerking van het mondstuk, komen uit dezelfde handen.