Refbjerg

Refbjerg is het pijpenmerk dat de naam draagt van de Deense meester Søren Refbjerg Rasmussen. Rasmussen, geboren in 1943 in Søborg ten noorden van Kopenhagen en er bijna zijn hele leven gebleven, richtte in 1969 zijn eigen bedrijf op en stapte zo voltijds over op het pijpenmaken. Het merk toonde in de loop van meer dan vijftig jaar twee verschillende gezichten: eerst een kleine fabriek met snelle productie, later een eenmansatelier dat zeer selectief te werk ging.

De Fabrieksjaren

In de jaren zeventig werkten er gemiddeld acht tot twaalf ambachtslieden in het atelier. Het leeuwendeel van de productie bestond uit semi-freehand kelen, die het midden hielden tussen klassieke vormen en freehand; deze werden niet onder de achternaam van de meester verkocht, maar onder zijn voornaam, dus onder het merk "Søren". Volgens de overlevering overschreed de totale verkoop een miljoen pijpen. Rasmussen maakte in deze periode alleen de kelen die hij zelf het beste vond met eigen hand af en liet de rest aan zijn team over. Dat het naar de meester genoemde atelier met een groot team werkte, was in het Denemarken van die tijd geen uitzondering; ook de ateliers van Preben Holm en Karl Erik waren op vergelijkbare schaal opgezet. Het atelier produceerde bovendien jarenlang voor W.Ø. Larsen. Het merk behoort in die hoedanigheid tot de brede, exportgerichte vleugel van de Deense School.

Tweede keus kelen kwamen onder afzonderlijke namen op de markt. De bekendste hiervan zijn de stempels Danbark en, genoemd naar het stadje waar de meester woonde, Soborg. De Danbark-lijn werd jaren later, op veel kleinere schaal, nieuw leven ingeblazen.