CAO

CAO er et mærke, der har fået sit navn fra grundlæggeren Cano A. Ozgeners initialer, og som i USA først blev kendt for merskumspiber og senere voksede sig stort inden for cigarer. Virksomhedens udgangspunkt var ikke en fabrik, men en ingeniør, der i sin fritid istandsatte piber, der kom fra Tyrkiet; på den måde er CAO et typisk eksempel, der fortæller om merskumshandelens bro mellem Tyrkiet og Nordamerika.

Grundlæggerens Vej

Manden bag mærkets navn, Cano Aret Ozgener, blev født den 19. januar 1937 i Istanbul som barn af en armensk familie. Han gik først i fransk skole og derefter på Robert College; i 1960 fik han sit eksamensbevis som maskiningeniør. Den interesse for piber, især for merskum, han fik i sine studieår i Istanbul, blev kernen i hans senere erhvervsliv. Han rejste til New York for at læse videre og begyndte, efter sin uddannelse på Columbia University, at arbejde som ingeniør på DuPonts anlæg i North Carolina. Den familie, han stiftede med Esen Sever, som han mødte og giftede sig med i sine New York-år, forblev i centrum af virksomheden også i den følgende periode. Ozgener døde den 9. juni 2018 i sit hjem i Nashville efter en lang tids sygdom.