Oldenkott

Oldenkott er et mærke, hvis rødder rækker tilbage til tobakshandelen i Holland i 1700-tallet, og som i midten af det 20. århundrede blev Tysklands største pibeproducent. Navnet forbindes i dag mest med den seriefremstillede briar-pibeproduktion, der i tres år blev drevet i den lille by Rees i Niederrhein-regionen.

Fra Tobak til Pibe

Familiens tobaksforretning blev drevet i to adskilte grene. Ifølge optegnelserne forarbejdede Henricus Oldenkott tobak i Weesp i 1740, mens Hermannus Oldenkott, der levede fra 1730 til 1792, grundlagde sin egen fabrik i Amsterdam i 1760. Denne anden grens tyske udløber blev åbnet i Ahaus i 1819 af en af hans sønner. De to grene drev virksomhed uafhængigt af hinanden i lang tid.

Vendepunktet kom i 1838: August Kersten fra Rees overtog virksomheden ved at opkøbe fabrikkerne i Elten og Weesp, men beholdt navnet Oldenkott. Under familien Kerstens ledelse voksede den tyske gren hurtigt og blev en af landets førende tobaksvirksomheder; i 1921 blev der opført en fabrik i Rees, som dengang blev regnet blandt de mest moderne anlæg. Virksomheden i Holland gik i 1923 over til firmaet Sopla fra Amersfoort, og produktionen blev trukket ud af Amsterdam; i 1929 overtog selskabet i Rees desuden den anden grens anlæg i Neuss og Ahaus.

I 1932 besluttede virksomheden at supplere tobakken med sin egen pibe. Dette skridt skulle i de følgende år komme til at definere Oldenkotts egentlige identitet.