Briar (Lyngrod)

Briar (engelsk briar, fransk bruyère) er uomtvisteligt kongen blandt de træsorter, der bruges i pibemageriet. Det udvindes af rodknolden (burl) under jorden på den træagtige lyng (Erica arborea), der vokser i Middelhavsområdet. Lyngen er en busk, der kan nå 6-7 meter; men den del, der bliver til en pibe, er ikke stammen, men denne knold, som vokser mellem roden og stammen. Næsten alle klassiske træpiber, man i dag forbinder med ordet "pibe", er lavet af briar.

Hvorfor Briar?

Rodknolden er et vand- og næringsdepot, der lader planten overleve i sin tørre, brandudsatte egn. Denne funktion giver den tre egenskaber, der er ideelle til en pibe:

• Varmebestandighed: Den tætte, mineralrige struktur modstår glødens varme i mange år.
• Balance mellem letvægt og styrke: Selvom det er hårdt, er det let nok til at bæres i munden.
• Åremønster: Knoldens fiberstruktur danner æstetiske mønstre, som mestrene klassificerer med navne som "straight grain" og "birdseye".

Det anerkendes, at den hårdeste og mest ildbestandige briar kommer fra gamle rødder, der vokser langsomt på de tørre, dyrkningsuegnede middelhavsskråninger. Heller ikke alle knolde kan bruges: kun de runde og velformede egner sig til piber, mens de uregelmæssige sorteres fra allerede ved høsten.