Pfeifenbücher und Publikationen

Pfeifenbücher und Publikationen bilden das eigene schriftliche Gedächtnis dieser Beschäftigung. Die Literatur lässt sich grob in vier Gruppen einteilen: Monografien, die die Geschichte der Pfeife und des Tabaks erzählen, Arbeiten, die die Geschichte einer einzelnen Marke dokumentieren, Kataloge und Datierungsleitfäden für Sammler sowie literarische Essays und Anthologien. Die überwältigende Mehrheit der Publikationen ist englischsprachig, deutschsprachige Originalquellen gibt es kaum; daher ist ein an diesem Thema interessierter Leser meist gezwungen, in einer Fremdsprache zu lesen.

Frühe Klassiker

Die frühesten Beispiele dieser Literatur entstammen der Literatur selbst. Das 1890 erschienene Buch My Lady Nicotine des schottischen Schriftstellers J. M. Barrie besteht aus kurzen, humorvoll geschriebenen Essays über den Versuch, mit dem Rauchen aufzuhören; die darin erwähnte fiktive Mischung „Arcadia“ ist in späteren Generationen selbst zu einer kleinen Legende geworden.

Das erste Buch, das die Geschichte der Pfeife systematisch zum Forschungsgegenstand machte, war The Pipe Book, das Alfred Dunhill 1924 veröffentlichte. Dieses Werk, das die Pfeifentraditionen verschiedener Kulturen in einem einzigen Band zusammenfasst, wurde seither immer wieder neu aufgelegt; sein Autor wurde 1925 zum Mitglied der Royal Society of Arts gewählt. Rund dreißig Jahre später, 1954, veröffentlichte Dunhill auch The Gentle Art of Smoking. Im selben Jahr erschien die aus dem französischen Original übersetzte The Pipe von Georges Herment; sie zählt zu den frühen Handbüchern über die Auswahl, das Rauchen und die Pflege von Pfeifen.