Roger Wallenstein

Roger Wallenstein es la firma de un maestro pipero artesanal que trabaja en el extremo occidental de Alemania. La firma es un seudónimo: en los registros el nombre del maestro figura como Ruprecht —en algunas fuentes, Rupert— Wagner. Se cuenta que eligió este nombre mucho antes de dedicarse a las pipas, para no revelar a su entorno a quién pertenecían sus cuadros. En el gremio se lo conoce simplemente como "Walle".

Un Oficio de Comienzo Tardío

Wallenstein es abogado de profesión; no pasó por ninguna formación técnica ni artística. Según los registros nació el 29 de noviembre de 1950 en Offenbach am Main, y no se sentó al banco de trabajo hasta el verano de 2004, a los cincuenta y tres años. Aprendió el oficio no de los libros, sino junto a maestros alemanes experimentados; el nombre citado con más frecuencia como su maestro es Peter Klein, aunque algunas fuentes mencionan también a Gerhard Wilhelm. Este aprendizaje no duró mucho: antes de cumplirse un año, todas las pipas que llevó a la feria de Chicago encontraron comprador. A raíz de ello, junto con su amigo joyero Peter "Pit" Rohrbach, fundaron una marca para dar a conocer el trabajo; el nombre resultante, Blue Lobster Pipes, sigue asociado al maestro hasta hoy. Acorde con el nombre de la marca, el sello de los primeros años también venía del mar: junto al logotipo de Wallenstein y el número de serie se estampaban símbolos de criaturas marinas que indicaban la calidad, y el escalón más alto lo señalaba una langosta.