Silver Lining Briar (Silver Gray)

Silver Lining Briar es el nombre del banco de trabajo que Silver Gray lleva en solitario en la región de Applegate, en el suroeste de Oregón. Gray es reconocida como una de las maestras piperas mujeres, aun contadas con los dedos de una mano a escala mundial; su firma se identifica con cazoletas pequeñas de construcción geométrica.

Antes del Oficio

La profesión de Gray antes de llegar a la pipa era muy distinta. Trabajó treinta años en contabilidad y durante un tiempo dirigió su propia oficina. Al margen de este trabajo regular, se dedicaba a labores textiles como la costura y el acolchado; ella misma señala que estas actividades, basadas en la medida, la proporción y la superficie, prepararon su sentido de la forma en sus pipas. Vive en Applegate desde 1978.

El Encuentro con el Brezo

Su entrada al oficio se produjo a través de su esposo y también su primer maestro, el pipero Brad Pohlmann; ambos comparten hoy el mismo taller. Gray no comenzó intentando hacer una pipa completa, sino haciendo pequeños ensayos sobre fragmentos de brezo (briar). El objetivo era aprender con las manos como respondía la madera al tallado, al lijado y al teñido. Tras estos ensayos, pasó a estudiar formas de pipa y a diseñar las suyas propias. Su primera pipa fue una Dublín, que no llegó a venderse y se quedó en su poder.