Temperance's Temporal Detective Agency, Finding Time : un Récit de Pipe en Feuilleton

Temperance's Temporal Detective Agency, Finding Time est un récit de fiction publié chapitre par chapitre sur Pipedia par un auteur utilisant le pseudonyme « Professor Stanwell P. Briar ». Qu'un texte littéraire soit publié en feuilleton dans les pages d'une encyclopédie de la pipe est une situation inhabituelle ; sa place s'explique par le fait qu'il s'agit de la suite d'une série de romans dont les héros fument la pipe.

L'unique chapitre publié porte le titre « Doing Time », une note « bientot » a été ajoutée pour le deuxième chapitre, et la page n'a pas été mise à jour depuis mai 2024.

Le Pseudonyme et la Série

Le nom choisi par l'auteur fait un clin d'œil au connaisseur de pipes : Stanwell et Peterson sont les noms de deux marques de pipe bien établies, tandis que « briar » désigne la bruyère, matière première principale de la fabrication des pipes. Selon la page consacrée à l'auteur sur Pipedia, la personne derrière ce nom est aussi l'éditeur de l'Agricultural and Mechanical Gazette, un journal à tirage restreint qu'elle a commencé à publier en novembre 1988 et poursuivi jusqu'en 1997. Les nouvelles Dirigible Pirates, premier maillon de la série, sont d'abord parues par fragments dans ce journal avant d'être réunies en volume.

Le cadre commun des récits est le village fictif de « Black Hart » et sa bibliothèque. Dans la fiction, cette bibliothèque est présentée comme née d'un club privé : dans les années de disette, les habitués laissaient des livres en guise de paiement, ce qui fit grossir la collection, et les employés finirent par se transformer en bibliothecaires. Tales from the Black Hart, qui donne son nom à la série, est daté au milieu des années 2010 dans les catalogues : son édition électronique porte la date de 2015, son édition imprimée autoeditee celle de 2017. The Revenge of Dr. Minneapolis St. Paul a été publié en 2019 et réédité en 2021. Le volume consacré à l'agence de détective de Temperance serait, selon les registres, paru dans les derniers mois de 2023 ; comme ce titre n'apparaît pas dans les catalogues de bibliothèques, sa date ne peut être confirmée avec certitude. Finding Time est présenté comme la suite de ce dernier livre.