Heeschen (Peter Heeschen)

Heeschen est la signature des pipes en bruyère faites main que le maître danois Peter Heeschen (1945-2015) produisait dans son atelier solitaire près d'Odense. Apparue dans les dernières années du vingtième siècle, cette signature est considérée comme un maillon tardif de la tradition de l'école danoise : des corps légers reposant sur la proportion plus que sur l'ornement, des lignes fluides et des tuyaux taillés à la main.

Un Maître Qui s'Est Installé Tard à l'Établi

Le retour de Heeschen à l'artisanat commença par une perte. À cinquante-trois ans, il se retrouva sans emploi lorsque l'institution où il travaillait réduisit son budget, et il remonta, selon les archives, son établi de pipier à la fin des années 1990. Une simple page de présentation préparée par un ami connut un succès plus rapide que prévu ; les premières séries trouvèrent rapidement preneur. L'intérêt porté au début des années 2000 aux pipes danoises haut de gamme, alors à son apogée, facilita également ce retour. L'année suivante, il participa au salon de la pipe de Chicago et ne manqua presque jamais ces rendez-vous les années suivantes.

Pourtant, sa rencontre avec le métier était bien plus ancienne. Né en 1945 à Copenhague, Heeschen passa toute sa vie d'adulte sur l'île de Fionie, dans les environs d'Odense. À dix-sept ans, prenant pour exemple son père qui fabriquait des pipes en bois de cerisier, il fit son premier essai ; cette activité resta cependant longtemps un passe-temps. Il travailla entre-temps comme technicien de machines-outils, puis se tourna vers le travail social. Il n'apprit le métier auprès de personne : il se forma en grande partie lui-même.