Mr. Groum

Mr. Groum est le poinçon apposé par le sculpteur de pipes américain James H. Margroom (décédé le 8 juillet 2001) sur les pipes qu'il fabriquait. Margroom a travaillé plus de trente ans dans son atelier de la petite ville de Hanover, en Pennsylvanie, et s'est constitué un cercle d'admirateurs restreint mais fidèle grâce à des pipes façonnées essentiellement à l'outil manuel, même à l'ère de la production en série. Le nom du poinçon semble dérivé du patronyme « Margroom ».

Atelier et Mode de Travail

Margroom travaillait des blocs de bruyère importés et insistait sur le fait que ses pipes étaient conçues non pas seulement pour être exposées mais pour être fumées. La production était l'œuvre d'une seule personne : du choix du bloc à la sculpture, du polissage à l'ajustement du tuyau, toutes les étapes sortaient des mêmes mains. Comme beaucoup d'artisans américains travaillant à cette échelle, son catalogue ne reposait pas sur une liste de formes fixe ; la forme variait selon la commande et le veinage qu'il découvrait ce jour-là dans le bloc. Selon les archives, il a réalisé plus de sept mille pipes au fil des années ; sa production s'est raréfiée avec l'âge et il ne revenait qu'occasionnellement à l'établi.

Chaque pipe sortie de l'atelier était garantie un an contre les défauts de fabrication. La garantie ne couvrait que le fourneau en bruyère, le tuyau en étant exclu ; le maître décidait lui-même s'il fallait réparer ou remplacer, et le droit accordé était limité à une seule fois par pipe.