Phil Rivara

Phil Rivara est un fabricant de pipes américain travaillant seul, qui reinvente les formes classiques avec des proportions plus longues et plus fines qu'à l'accoutumée. Ses pipes se reconnaissent à une simple estampille PR frappée sur le corps ; comme il ne pratique pas la production en série, chaque pièce est unique.

De la Marine A l'Établi

La rencontre de Rivara avec la pipe remonte bien avant son métier. Après trois ans de service actif dans la Marine américaine, suivis de cinq ans comme officier de reserve, il a, selon les archives, commencé à fumer la pipe en 1989, durant sa période de reserviste. Au fil des années passées entre le nord de la Californie et le Pacifique Nord-Ouest, il a accumulé un parcours professionnel varie, de la réparation automobile à la carrosserie, en passant par une association d'entreprise et divers travaux manuels ; c'est par cette voie qu'il s'est familiarisé avec l'outillage et le travail du copeau.

Son passage à la fabrication de pipes est venu très tardivement, et de façon fortuite. Selon un entretien accordé en 2013, il s'est installé à l'établi pour la première fois environ trois ans auparavant ; pour réaliser une pipe « Gandalf » à tuyau long demandée par un ami, il a mené plus de six mois de recherche, s'est formé en autodidacte en visionnant des enregistrements de production industrielle et en bénéficiant des conseils de fabricants américains expérimentés comme Mark Balkovec et Chris Morgan. Son atelier est situé à Sacramento dans l'entretien de 2013, maïs dans des sources plus récentes à Eagle Point, dans l'Oregon ; la date exacte du déménagement n'est pas documentée.