Senlar (Wally Larsen)

Senlar est le nom que le pipier américain Wally Larsen a donné aux pipes artisanales qu'il fabriquait dans le Minnesota. Le nom de la marque est né d'une simple inversion des syllabes de son patronyme : « Lar-sen » retourne devient « Sen-lar ». Ce petit jeu de mots a permis de distinguer facilement la marque parmi les nombreux petits ateliers américains dont l'identité se résumait à un simple poinçon.

Atelier et Échelle de Production

Selon ce qui est rapporté, Larsen aurait commencé à fabriquer des pipes dans les années 1940, sur le petit établi installé au sous-sol de sa maison ; certains indiquent que celui-ci se trouvait à Minnetonka, mais ce détail repose sur une seule chaîne de sources. La production n'a jamais atteint l'échelle industrielle et est restée une activité d'un homme seul. D'après les archives disponibles, les pipes Senlar n'étaient vendues que dans quelques boutiques, principalement autour de Minneapolis-Saint Paul ; la demande dépassait pourtant largement ce qu'un seul artisan pouvait honorer. Cette distribution restreinte a empêché la marque d'acquérir une renommée nationale, tout en lui créant en revanche un attachement régional durable.

On rapporte que l'artisan était suffisamment connu dans les années 1970 pour figurer dans la presse locale ; ces articles n'ayant pu être vérifiés dans les archives de journaux, leurs détails ne sont pas repris ici. Il est admis que Larsen est décédé à la fin des années 1980 ; la production de la marque ne s'est pas poursuivie après cette date.