Freehand

Freehand (forme libre) est une approche consistant à façonner une pipe non pas selon un moule predetermine, mais selon la structure du grain du bloc de racine de bruyère (briar) et l'inspiration du moment de l'artisan. Il désigne moins une forme aux mesures précisés qu'une conception du design : deux freehands issus du même atelier ne sont jamais identiques.

L'approche est née au milieu du XXe siècle au Danemark, avant de devenir, dans les années 1960 et 1970, une véritable vague de mode sur le marché des États-Unis (US). Elle est aujourd'hui considérée comme l'une des traditions fondatrices de la pipe-fabrication artisanale.

Traits Distinctifs

Voici les principaux éléments qui distinguent l'approche freehand des formes classiques de pipe du catalogue :

• Bord de plateau : la surface supérieure naturellement croutee du bloc de briar, dite « plateau », est laissée telle quelle, que ce soit au bord du fourneau ou à l'extrémité du tuyau.
• Suivi du grain : le corps suit la direction du grain du bois ; on ne recherche pas la symétrie, la forme s'établit selon ce que donne le bloc.
• Tuyau d'une seule pièce : les longs tuyaux sont le plus souvent sculptes dans le même bloc que le corps.
• Mélange de finitions : des surfaces lisses et des surfaces sablées ou rustiques peuvent se côtoyer sur une même pipe.