Wilke

Wilke est une maison fondée à New York en 1872 par Edwin Wilke, et considérée, avec plus d'un siècle et demi d'existence, comme l'un des plus anciens noms de pipe et de tabac à pipe d'Amérique. Durant la plus grande partie de son existence, la marque a fabriqué à la fois des pipes en briar faites main et mélange du tabac dans sa propre boutique ; aujourd'hui, seul le volet tabac subsiste.

Le Principe de Surface Non Masquée

Ce qui distinguait Wilke de ses contemporains, c'était sa rigueur en matière de finition. La boutique présentait ses pipes comme « non peintes » : ni colorant, ni vernis, ni mastic de fissure n'étaient appliqués sur le fourneau, disait-on, et les blocs utilisés provenaient de Macédoine. Cette rigueur avait une conséquence pratique : en l'absence de toute couche recouvrant la surface, il devenait impossible de dissimuler une fissure ou un pore trop large dans un bloc défectueux. L'affirmation servait donc moins de décoration que de garantie de qualité liée au choix de la matière première. Associée dans ces années-la a d'autres ateliers new-yorkais bien établis comme Kaldenberg, la boutique fait partie du savoir-faire propre à la ville en matière de fabrication de pipes.