Wolfgang Becker

Wolfgang Becker (né en 1952) est un maître pipier allemand basé à Duisbourg. Il n'a jamais fait d'apprentissage dans un atelier et a appris son métier par ses propres essais. Il sortit ses premières pipes faites main en 1987, mais ce n'est qu'au milieu des années 1990 que sa production devint véritablement commerciale. Aujourd'hui encore, avec une production qui ne dépasse guère quelques dizaines de pièces par an, il compte parmi les artisans contemporains allemands les plus souvent cités.

Wespe et Conception des Formes

La première forme qui vient à l'esprit à l'évocation de Becker est la « Wespe » ; ce modèle, dont le nom vient de la guêpe, se reconnaît à un foyer arrondi et souvent légèrement asymétrique, une transition nettement relevée et un tuyau qui s'évase vers l'extérieur. Selon le maître lui-même, la première Wespe sortit de l'établi en 1988 ou 1989 ; il ne se souvient plus précisément de l'année. Le fait qu'il réinterprète la même forme depuis des décennies a fait de la Wespe moins un modèle unique qu'une véritable famille.

Dans le langage général des formes, l'influence des transitions douces et de l'ouverture à l'asymétrie propres à l'école danoise est manifeste. Cette orientation n'est pas due au hasard : un article sur Lars Ivarsson lu dans une revue de club de fumeurs de pipe, puis l'occasion d'examiner de près des pipes d'Ivarsson à Cologne, ont été le véritable déclencheur qui a poussé Becker à s'asseoir à l'établi.