Xin Li (Xin Pipes)

Xin Li (ne en 1980 selon les registres) est un maître pipier qui travaille a Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang, dans l'est de la Chine. Depuis 2018, il dirige seul la ligne qui porte son nom, Xin Pipes. Sa production se divise en deux branches : d'un cote des formes sobres qui s'appuient sur les classiques anglo-français, de l'autre des travaux experimentaux qui jouent avec les angles de formes familieres.

De l'Immobilier A l'Établi

La pipe n'a pas été la première occupation de Xin Li. Après des études de design industriel à l'Académie des beaux-arts de Chine puis d'histoire de l'art à l'Université de Munster en Allemagne, il a commencé à travailler dans une société immobiliere ; le travail manuel restait alors une occupation de loisir. Dans le petit atelier qu'il avait monté lui-même, il fabriquait surtout des meubles. La naissance de son fils en 2014 à bouleversé cet équilibre : il ne lui restait plus ni le temps ni l'espace à consacrer au travail du bois. À la même époque, une connaissance commune le présenta au maître pipier Yang Zhimin. Le fait qu'ils soient diplômés de la même académie facilita ce rapprochement, et Yang prit Xin Li comme son premier apprenti.

La formation commença en 2015 à l'établi de Yang. En 2016, Xin Li abandonna entièrement l'immobilier pour se consacrer à plein temps à la pipe, et atteignit rapidement un niveau lui permettant de produire aussi pour la marque de son maître, Zhiputang.