L'Histoire de la Fondation de BriarWorks : l'Atelier Qui Fabrique Ses Propres Machines

BriarWorks est une entreprise de fabrication américaine fondée au Tennessee par les pipiers Todd Johnson et Pete Prevost, qui vise à combiner la production en série avec le travail d'atelier. Ce qui distingue la marque de ses semblables tient moins à ses produits qu'à son dispositif de production : les machines qui façonnent les pipes n'ont pas été achetées toutes faites, elles ont été conçues et fabriquées au sein même de l'atelier.

Presque tout ce que l'on sait du processus de fondation repose sur le propre récit de Johnson, partage sur un forum de fabricants et repris par Pipedia avant 2015 ; faute de correspondance dans des archives indépendantes, les détails qui suivent sont donnés sur la foi de ce récit.

D'Abord la Machine, Ensuite la Pipe

Selon ce que rapporte Johnson, le premier obstacle des fondateurs fut qu'il n'existait sur le marché aucun parc de machines capable de produire les formes jugées inhabituelles pour des pipes de fabrication industrielle. Les machines nécessaires furent d'abord commandées à une entreprise ; au bout d'environ six mois, le résultat obtenu fut jugé insuffisant et le duo décida de s'en charger lui-même. C'est le fait que Johnson ait pratique pendant des années la construction automobile et motocycliste personnalisée, et Prevost la soudure, qui rendit cette décision possible. Toujours selon ce récit, les premières machines furent soudees en deux mois et demi à partir de croquis dessinés à la main, puis la production démarra après une période de prototypage et d'essais. Quatre machines supplémentaires furent ajoutées les années suivantes, chaque nouvelle machine reprenant et revisant les conceptions précédentes ; au moment de la rédaction du texte, la production mensuelle avoisinerait deux mille pièces.