タバコの湿度と喫煙前の乾燥

タバコの湿度は、パイプ喫煙の質を左右する最も基本的な要素のひとつである。同じブレンドでも、湿度によってまったく異なる結果を生む。湿り気の多いタバコは着火しにくく、繰り返し再点火する必要があり、ボウルの中で蒸気を含んだ重い煙を生じさせる。

逆に極端に乾燥したタバコは速く熱く燃え、香りの重要な部分を失ってしまう。市販のパッケージタバコの多くは、輸送や保管の間に乾燥しないよう喫煙に適した水準より高い湿度で販売されているため、経験を積んだ喫煙者は詰める前にタバコをしばらく乾燥させる習慣を身につけている。湿度を適切に管理することは、初心者にありがちなミスの筆頭である「湿ったタバコとの格闘」という問題を大幅に取り除いてくれる。

理想的な湿度とひとつまみテスト

資料の多くは、喫煙に理想的な湿度を重量比でおよそ12〜15%とする。もっと乾いた状態を好む喫煙者もいれば、18%程度までを許容範囲とする見解もある。厳密な数値は個人の好みやブレンドの種類によって変わるため、自宅で湿度を測ろうとするよりも「ひとつまみテスト」として知られる実用的な方法が用いられる。タバコをひとつまみ取り、親指と人差し指の間で軽く握ってから離すのである。