PipesMD Pipes

PipesMD Pipesは、アメリカ人職人チャールズ「チャーリー」シャープが自らの手によるパイプをまとめた署名の名称である。記録によれば工房の所在地はニューメキシコ州リオランチョとされる。PipesMDは工場規模のブランドではなく、一台の作業台を中心に成り立つ、20世紀後半のアメリカで数を増やしていった小規模工房の一つである。

機械工房から来た職人

シャープはパイプ製作に木材の側からではなく、金属の側から入った。職業人生の大半を金型(ツール・アンド・ダイ)や切削加工の分野で過ごしている。この経歴のパイプ製作への反映は直接的である。煙道と吸い口のソケットの両方に精密な軸合わせが求められることから、旋盤やフライス盤で培った長年の経験がそのまま活きる分野なのだ。アメリカの独立系職人の間では、こうした職業転換は珍しくない。戦後の時代にパイプ製作へ向かった名だたる職人の多くは、大工仕事か機械工房のいずれかで技術を学んでいる。

記録によれば1971年に国の東部で経営者の代わったタバコ店を引き継ぎ、ここを自身のパイプを展示できる場として利用した。この店は1980年に閉店したが、製作は続けられた。