PipesMD Pipes

PipesMD Pipes est le nom de la signature sous laquelle l'artisan américain Charles « Charlie » Sharp rassemble les pipes sorties de ses propres mains. Les registres situent l'adresse de l'atelier à Rio Rancho, au Nouveau-Mexique. PipesMD n'est pas une marque à l'échelle industrielle, mais l'un de ces petits ateliers organisés autour d'un seul établi, dont le nombre s'est multiplié aux États-Unis dans la seconde moitié du XXe siècle.

Un Maître Venu de l'Atelier de Mécanique

Sharp est venu à la pipe non pas par le bois, mais par le métal. Il a passé l'essentiel de sa vie professionnelle dans l'outillage (tool and die) et l'usinage. L'héritage de ce parcours se retrouve directement dans sa fabrication de pipes : le canal de fumée comme le logement du tuyau exigent un alignement précis, un domaine où des années passées au tour et à la fraiseuse se révèlent directement utiles. Une telle reconversion professionnelle n'est pas rare parmi les artisans indépendants américains ; une part importante des noms qui se sont tournés vers la fabrication de pipes dans l'après-guerre ont appris leur métier soit dans une menuiserie, soit dans un atelier de mécanique.

Selon les archives, il a repris en 1971 une boutique de tabac cédée dans l'est du pays, qu'il a utilisée comme comptoir pour exposer ses propres pipes. La boutique ferma en 1980, mais la production se poursuivit.