ホワイトスポットの謎: ダンヒルのパイプをコレクション対象にする細部

ホワイトスポットの謎とは、Dunhillのパイプのマウスピース(ステム)にある小さな白い点がなぜこれほどまでによく知られる存在になったのかという問いである。答えは見かけほど華やかなものではない。

この点は象徴として生まれたのではなく、使い勝手のための工夫として生まれ、のちにブランドの署名へと転じたのである。今日ではこの印そのものが、100年を超える生産記録の出発点とみなされている。

白い点の由来

アルフレッド・ダンヒルのロンドン、デューク・ストリートの店は1907年に開店した。当初パイプは外部に発注されていたが、次第に生産の管理はブランド自身の手に移っていった。手作業で成形される硬質ゴム(エボナイト)のマウスピースはあまりに左右対称に仕上げられていたため、顧客はどちらの面を上にすべきか見分けにくかった。多くの記録によれば、1915年にこの問題への対処としてマウスピースの上面に白い点が入れられた。一部の資料では1912年としている。この印の目的は向きを示すことだったが、まもなくこのブランドの最も目立つ識別要素となった。