ダンヒル(ホワイトスポット)

ダンヒルは、アルフレッド・ダンヒルが1907年にロンドンのデューク・ストリートに開いたタバコ店から生まれ、吸い口の白い点で世界的に知られるイギリスのパイプブランドである。工場規模で生産されているにもかかわらず、手仕事の水準と厳格な品質選別により、イギリス流派の頂点と見なされている。

ブランドのパイプ部門は現在「アルフレッド・ダンヒルズ・ザ・ホワイトスポット」の名で呼ばれる。同名のタバコブレンドは本項ではなくダンヒル・タバコブレンド項の主題である。

創業とホワイトスポット

アルフレッド・ダンヒルは、自店で扱っていた当時のフランス製ラッカー仕上げパイプの品質に満足できなかったため、1910年に自社のブライヤー(木質根)パイプの製作に乗り出した。ブランド最初の大きな革新はオイルキュアリング、すなわち木材を油で処理する工法であった。木材中の樹液と刺激的なタンニンの風味を取り除くこの工程は、1910年代を通じて出願された特許によって保護された。オイルキュアリングは、新品のパイプが最初の一服から清潔で癖のない味を出すことを目的としており、欠陥のある個体を容赦なく選別したこともブランドの品質面での評判を支えた。

ブランドに現在の名を与えたホワイトスポットは、通説では1915年に登場したとされる。1912年とする資料もある。その目的は装飾ではなかった。手切りのエボナイト製吸い口をパイプに取り付ける際、どちらの面を上にすべきかを示すために付けられたものである。時を経て、この小さな印はパイプの世界で最もよく知られた象徴の一つとなった。