Briarlab

Briarlab is een kortstondig samenwerkingsverband dat probeerde onafhankelijk werkende pijpenmakers in de VS onder een en hetzelfde productiedak samen te brengen. De onderneming, waarvan Michael Lindner en Nate King de trekkers waren, was actief in Indianapolis, de hoofdstad van de staat Indiana, en sloot volgens de gegevens in februari 2017. Zij wordt minder herinnerd om de pijpen die zij produceerde dan om het werkmodel dat zij uitprobeerde.

Het Oprichtingsidee

Het uitgangspunt van de onderneming was het meest uitdagende aspect van handgemaakte pijpenproductie: een alleenwerkende meester moet een draaibank, freesmachine, zandstraalcabine en stofafzuiging volledig met zijn eigen budget aanschaffen. Briarlab ontstond uit het idee om deze investering te delen en zo een gemeenschappelijke werkbank op te zetten die voor iedereen toegankelijk zou zijn. Volgens de gegevens werd het atelier in de zomer van 2015 opgericht; Michael Lindner, werkzaam in Michigan, en Nate King, gevestigd in Indianapolis, bundelden op dat moment hun krachten. Naar verluidt maakte ook Sarah Steele deel uit van de onderneming en nam zij de verkoop- en promotietaken buiten de productie op zich; er is geen onafhankelijk gegeven dat deze taakverdeling documenteert.

Volgens de aangehaalde afmetingen beschikte het atelier over een oppervlakte van bijna tweehonderd vierkante meter en, naar de maatstaven van die tijd, een rijk machinepark. De oprichters dachten bij deze uitrusting niet alleen aan zichzelf: het plan omvatte ook het aanbieden van werkbank, gereedschap en ervaring in verschillende pakketten aan beginnende makers, en zelfs het vermarkten van hun producten via internet en beurzen. In dat opzicht was Briarlab minder een klassiek merk dan een infrastructuurdienst.