Chheda Pipes

Chheda Pipes is een handgemaakt pijpenmerk dat wordt geproduceerd aan de werkbank van Premal Chheda in de stad Columbus, in de Amerikaanse staat Ohio. Het merk komt niet uit een op zichzelf staande fabriek, maar uit het achterste atelier van een tabakszaak: Smokers' Haven, gerund door de familie Chheda. Daarom wordt de naam Chheda in de Amerikaanse pijpengemeenschap zowel geassocieerd met een maker als met een gevestigde detailhandelstraditie.

Van Winkel Naar Atelier

De oprichting van Smokers' Haven gaat volgens de eigen registraties van het bedrijf terug tot juni 1940: in het centrum van Columbus openden Joseph Zieve, zijn echtgenote Ina Zieve en zijn zwager Sid Ritter een winkel die meer dan veertig jaar in handen van dezelfde familie bleef. Dankzij de contacten die Zieve tijdens de Tweede Wereldoorlog in Engeland had opgebouwd, kwamen pijpen van Barling, Charatan, Dunhill en GBD, samen met speciaal voor de winkel gemaakte mengsels, in de schappen. Het bedrijf werd in 1983 verkocht en kwam in 1987 in handen van het echtpaar Arvind en Pushpa Chheda. Hun zoon Premal Chheda nam in 1999 de leiding over; met de winkel tegenover de campus van Ohio State University keerde hij de balans die in de jaren negentig naar sigaren was verschoven, weer om richting de pijp. De beslissende stap werd in 2006 gezet: op het nieuwe, ruimere adres werd een atelier ingericht dat niet alleen geschikt was voor reparatie, maar ook voor productie.