Fuhr: de Parttime Werkbank van Don Fuhr in Missouri

Fuhr is de naam van de pijpen die de Amerikaanse maker Don Fuhr onder zijn eigen achternaam stempelde. Er is geen sprake van een fabriek of een regelmatig werkend atelier; de productie werd in de vrije tijd naast zijn eigenlijke beroep voortgezet, in het huis van de meester bij Springfield in de staat Missouri. Daarom richtte de naam Fuhr zich niet tot een brede markt, maar tot een kleine kring verzamelaars die Amerikaanse werkbankmeesters volgden.

Productie en Vormopvatting

Het grootste deel van Fuhrs pijpen bestaat uit freehand-ontwerpen die zich niet houden aan klassieke maatmallen. Het materiaal is geselecteerd uit briarhout en elk stuk is afzonderlijk bewerkt; er is geen gemeenschappelijke catalogus of genummerde modelreeks samengesteld. Deze manier van werken is een herkenbaar voorbeeld van de eenmanswerkbanktraditie die na de jaren 1970 in Noord-Amerika gangbaar werd: lage oplages, een rechtstreekse band met de koper en een ontwerphouding die de vorm grotendeels overlaat aan de nerf van het blok.

Volgens de overlevering heeft de maker een achtergrond in ontwerp en grafische kunsten. Deze ervaring wordt gebruikt om te verklaren waarom iemand die aanvankelijk als verzamelaar belangstelling voor pijpen had, binnen korte tijd zijn eigen werkbank opzette; er bestaat echter geen onafhankelijk document over zijn opleiding of beroepsverleden.