Pipa Croci

Pipa Croci is een pijpenwerkplaats die in 1983 in de Lombardische stad Mantua werd opgericht door Paolo Croci en Gianni Croci. Het oprichtingsjaar is met de tijd het handelsmerk van het merk geworden; op het stempel van de pijpen die de werkplaats verlaten, staat na de merknaam de vermelding "dal 1983". Croci staat bekend als een bedrijf dat klein is gebleven naast de grote Italiaanse fabrieken en zijn productie op handmatig vormgeven baseert.

Classificatie en Series

Het meest bekende kenmerk van de werkplaats is dat elke afgewerkte pijp wordt ingedeeld volgens een classificatie van zeven kwaliteitsgraden. Van laag naar hoog dragen de graden de namen Pipa Croci, Amica, True, True I, Quality Street, Starlight en Golden Flame; bij de classificatie worden de zuiverheid van de vorm, het karakter van de briar en het uiterlijk van de nerf als criteria gehanteerd. Golden Flame, de hoogste graad, is voorbehouden aan de enkele stukken die de werkplaats uitzonderlijk vindt.

Naast de kwaliteitsgraden bestaan er ook series die naar ontwerp worden onderverdeeld. Normale, Artistica, Gran Camino en Calumet vormen de kern van deze series; door combinaties van twee of drie van deze namen (bijvoorbeeld Calumet Gran Camino Artistica) ontstaat een lange familie van namen. Volgens Pipedia werd in 2003, ter gelegenheid van het twintigjarig bestaan, een gelimiteerde serie van 150 stuks voorbereid; deze informatie is in geen andere bron bevestigd.