Pipa Croci

Pipa Croci est un atelier de pipes fondé en 1983 à Mantoue, en Lombardie, par Paolo Croci et Gianni Croci. La date de fondation est devenue avec le temps une véritable marque de fabrique : sur le poinçon des pipes issues de l'atelier, on lit après le nom de la marque la mention « dal 1983 ». Croci est présentée comme une petite structure à côté des grandes fabriques italiennes, une entreprise qui fonde sa production sur le façonnage à la main.

Classification et Séries

La caractéristique la plus connue de l'atelier est de classer chaque pipe achevée selon un ordre de qualité en sept degrés. Ces degrés, du plus bas au plus haut, portent les noms de Pipa Croci, Amica, True, True I, Quality Street, Starlight et Golden Flame ; la classification prend pour critères la justesse de la forme, le caractère de la bruyère et l'aspect du grain. Le degré le plus élevé, Golden Flame, n'est réservé qu'à de très rares pièces jugées exceptionnelles par l'atelier.

Outre les degrés de qualité, il existe aussi des séries distinguées par leur dessin. Normale, Artistica, Gran Camino et Calumet constituent le noyau de ces séries ; les combinaisons doubles et triples de ces noms (par exemple Calumet Gran Camino Artistica) donnent naissance à une longue famille de noms. Selon Pipedia, une série limitée de 150 exemplaires aurait été préparée en 2003 pour le vingtième anniversaire de la fondation ; cette information n'a pu être confirmée par une autre source.