Tarp (Karsten Tarp)

Tarp is het merk van de handgemaakte pijpen die de Deense meester Karsten Tarp onder zijn eigen naam stempelt. De geboorteplaats van de meester is het stadje Kolding, in het zuiden van het schiereiland Jutland; het geboortejaar wordt in bronnen als 1953 of 1954 aangegeven en geldt dus niet als vaststaand.

Kolding was tegelijkertijd het adres van de Bari-pijpenfabriek, opgericht in 1948 door Viggo Nielsen. Ook Tarps eerste stap in het vak werd in deze fabriek gezet; naar verluidt heeft hij daar bijna tien jaar gewerkt, en heeft hij de ontwerpopvatting die bekendstaat als de Deense school daardoor niet uit een boek, maar aan de bank geleerd.

Gradering en Stempels

Een van de opvallendste aspecten van het merk is dat de kwaliteitsklassen zijn gekozen naar de namen van schepen uit het Vikingtijdperk. Onderaan in de rangorde staat Batr, daarboven achtereenvolgens Snigge en Skuder, en aan de top Draker. Welke graad een pijp krijgt, wordt bepaald door de nerftekening: ketels met een foutloze nerf worden toegewezen aan de gladgepolijste toppen, terwijl gevlekte of gebrekkige blokken worden gezandstraald en in de lagere graden ondergebracht. Er zijn enkele speciale werken die volledig buiten deze rangorde vallen; deze worden niet met een graadstempel maar met hun eigen modelnaam gesigneerd.