Tobey: een Northern-Paiute-meester Die Stenen Pijpen Maakte in Nevada

Tobey is een naam die niet past binnen de gangbare merkverhalen van de briar-wereld. Erachter schuilt geen fabriek en geen geregistreerde stempel, maar een meester van Northern-Paiute-afkomst die woont in de Reno-Sparks Indian Colony in Nevada: Hilman Tobey. De pijpen die Tobey maakt, zijn geen voorwerpen die voor commercieel roken worden geproduceerd, maar stenen koppen die in de context van gebed en ceremonie worden gebruikt.

In dat opzicht vertelt dit artikel minder over pijpenverzamelen dan over een levende schakel in de traditie van de heilige pijp van de Amerikaanse inheemse volkeren.

De Meester en de Manier van Leren

De stukken die op de werkbank van Tobey ontstaan, zijn niet aan één materiaal gebonden: naast steen worden ook hardhout en verschillende mineralen gebruikt. Wat hij hiermee produceert, zijn evenmin nieuwe ontwerpen, maar exemplaren die de traditionele vormen van ceremoniële pijpen volgen. Over hoe lang hij dit werk al doet, hebben we alleen informatie uit secundaire bronnen die naar meer dan dertig jaar verwijzen; diezelfde bronnen vermelden ook dat de meester is afgestudeerd aan de Stewart Indian School in Carson City. Geen van beide gegevens is onafhankelijk uit archieven te bevestigen. Op vergelijkbare wijze berust ook zijn deelname aan de jaarlijkse Zonnedans (Sundance)-ceremonies in het Pine Ridge-gebied in South Dakota alleen op diezelfde bronnen.