Vitale (Piero Vitale)

Vitale is het naar de Italiaanse meester Piero Vitale vernoemde pijpenatelier. Vitale, die in Noord-Italië werkt, in Certosa di Pavia bij Pavia, maakte in 2014 via een vriend kennis met de wereld van de handgemaakte pijp en voltooide binnen enkele maanden zijn eerste pijp. Dat hij de kleinzoon is van een timmerman en vioolbouwer verklaart zijn van kindsbeen af vertrouwdheid met houtbewerking; een deel van zijn atelierpraktijken stamt uit die vroege periode.

Atelier en Methode

Vitales productie is geen serieproductie, maar werk dat stuk voor stuk met de hand wordt bewerkt. Zijn jaarlijkse output schommelt rond de tweehonderd pijpen. Van het ruw vormen tot het laatste schuurwerk verloopt het proces met vijl, rasp, schuurpapier en kleine freesgereedschappen; de draaibank komt alleen bij het afwerken van het mondstuk in beeld. De keuze van het blok is bewust beperkt: de meester betrekt zijn briar-blokken van Italiaanse snijders en stelt als eis dat de blokken minstens twee jaar zijn gerijpt. Hij werkt zowel met plateaux- als met ebauchon-blokken. Voor de mondstukken gebruikt hij Duits eboniet; als decoratief element grijpt hij naar materialen als buxushout, cocobolo, hoorn en bamboe. Voor een algemene vergelijking van mondstukmaterialen kan het artikel mondstukmaterialen worden geraadpleegd.