Brad Pohlmann：重拾手藝的美國工匠

Brad Pohlmann是一位於1970年代中期入行、中途從事其他職業二十餘年後重返車床的美國菸斗工匠。他的名字既與美國手工菸斗界第二代工匠相關聯，也因其自制大部分工具而在少數幾位工匠中獨樹一幟。

佛蒙特歲月

他對菸斗的興趣萌芽於中學時代，起點是加州阿罕布拉市的一家菸草店。為親眼見識英國的老牌菸斗商行，他踏上一次旅程，隨後開始尋找能傳授手藝的師傅；在紐約的尋訪無果後，他於1976年秋進入Elliott Nachwalter與Jorg Jemelka在佛蒙特州斯托（Stowe）經營的The Briar Workshop。最初幾周他是義務勞動，隨著時間推移逐漸成為參與生產各環節的骨幹，尤其在塗裝與最終表面處理方面頗為專精。同一團隊中還有日後以自己名字聞名的J. T. Cooke。Pohlmann在該工坊工作約五年；該企業遷往佛羅里達後便解散了。

中間的漫長空白期

這一時期，Pohlmann認定要成為一名紮實的菸斗工匠，必須先精通機械加工。他完成了歷時四年、共計八千小時的工模具製造（tool and die）學徒訓練。此後是一段較長的企業職業生涯：他在Tandem Computers工作了約十六年，隨著公司先被Compaq收購、後又併入惠普，他離開了這份工作。據他本人回憶，這些年間他還有機會與已停業的阿靈頓菸斗工廠的廠主，以及曾在那裡工作過的Charlie Tusa等工匠共事。

他重返車床的時間，多數資料給出的是2003年，也有說法指向次年。透過昔日同事Cooke，他獲得了一批陳放十五年的石楠根（briar）庫存。在芝加哥菸斗展上結識Todd Johnson後，他數次前往其工坊工作，成為轉折點；在那裡他學到了“先塑形、後鑽孔”的方法。這種在木料成形之後再開孔的順序，能順應木紋走向，製作出更為自由的造型。