Brad Pohlmann: Den Amerikanske Mester, Der Vendte Tilbage til Håndværket

Brad Pohlmann er en amerikansk pibemager, der kom ind i faget midt i 1970'erne, arbejdede i en anden branche i over tyve år og siden vendte tilbage til drejebænken. Hans navn nævnes både i forbindelse med anden generation af den amerikanske scene for håndlavede piber og med den lille kreds af mestre, der selv fremstiller størstedelen af deres værktøj.

Årene i Vermont

Hans interesse for piben begyndte i gymnasiealderen i en tobaksforretning i byen Alhambra i Californien. Efter en rejse for at se Storbritanniens gamle pibehuse på egen hånd begyndte han at søge efter en mester, der kunne lære ham håndværket; da søgningen i New York ikke gav resultat, kom han i efteråret 1976 ind hos The Briar Workshop, som Elliott Nachwalter og Jorg Jemelka drev i byen Stowe i Vermont. De første uger arbejdede han ubetalt, men med tiden blev han den eneste, der deltog i alle produktionens trin, og han specialiserede sig især i bejdsning og den afsluttende overfladebehandling. I samme stab fandtes også J. T. Cooke, som senere skulle blive kendt under sit eget navn. Pohlmann blev i værkstedet i omkring fem år; foretagendet gik i opløsning, efter det flyttede til Florida.