Brad Pohlmann : le Maître Américain Revenu à Son Art

Brad Pohlmann est un fabricant de pipes américain entré dans le métier au milieu des années 1970, revenu à l'établi après avoir exercé plus de vingt ans dans une autre profession. Son nom est associé à la fois à la deuxième génération de la scène américaine de la pipe faite main et au petit nombre de maîtres qui fabriquent eux-mêmes la plupart de leurs outils.

Les Années Vermont

Son intérêt pour la pipe est né au lycée, dans un bureau de tabac de la ville d'Alhambra, en Californie. Après un voyage entrepris pour voir de ses propres yeux les grandes maisons britanniques de la pipe, il se mit en quête d'un maître pour lui enseigner l'art ; ses recherches à New York n'ayant rien donné, il entra à l'automne 1976 au Briar Workshop, atelier tenu par Elliott Nachwalter et Jorg Jemelka à Stowe, dans le Vermont. Les premières semaines, il travailla gratuitement, avant de devenir peu à peu la seule personne impliquée dans toutes les étapes de la production, se spécialisant en particulier dans la teinture et les finitions. Dans la même équipe se trouvait aussi J. T. Cooke, qui allait se faire connaître par la suite sous son propre nom. Pohlmann resta environ cinq ans dans cet atelier ; l'entreprise se dissout après son déménagement en Floride.