BPK (Proseč)

BPK er en fabrik, der producerer i byen Proseč i regionen Pardubice i Tjekkiet, og som sporer sin oprindelse tilbage til det lokale pibehåndværk fra midten af det 19. århundrede. Starten på produktionen i byen dateres traditionelt til 1842; selvom det nuværende selskab blev stiftet i 1993, betragtes det som en videreførelse af denne kontinuitet. Denne lille by, cirka 150 kilometer øst for Prag, har i næsten to århundreder været et af Centraleuropas mest intensive centre for pibeproduktion.

Fra Byhåndværk til Fabrik

Ifølge den lokale fortælling kom håndværket til Proseč, da to personer fra nabolandsbyen Paseky efter militærtjeneste tog til Kladsko-regionen og lærte pibefremstilling der. De første piber blev udskåret af lokale træsorter som el, ahorn og pæretræ; briar kom først ind i billedet langt senere. Ved slutningen af det 19. århundrede levede omkring to hundrede mennesker i byen og de omkringliggende landsbyer af dette erhverv.

Vendepunktet kom, da købmanden Bernard Kopperle efter 1880 grundlagde et værksted med omkring tredive ansatte. Værkstedet blev i 1905 omdannet til en dampdrevet fabrik. Fra 1910 begyndte Kopperle, efter fransk producent-forbillede, at bearbejde briar; han importerede selv kubbe og solgte det også til andre producenter i Proseč. Byen blev dermed en forlængelse af den periode, hvor briaren bredte sig til Europa. Efter 1919 gik man over til produktion af korte piber med franske fræsemaskiner, og i slutningen af 1930'erne var over seks hundrede mennesker i byen i gang med at producere omkring fem hundrede pibemodeller.