Civic (The Civic Company Ltd)

Civic, fuldt navn The Civic Company Ltd, er et engelsk pibe- og tobaksudstyrsfirma grundlagt i London i 1921. Det huskes mindre som et langlivet mærke i sig selv og mere som et knudepunkt i omorganiseringen af den engelske pibeindustri i det tyvende århundrede: kernen i Cadogan-koncernen, der samlede Storbritanniens mest kendte pibemærker under ét tag, udsprang fra Civic.

Fra Imperial Tobacco til Uafhængigt Selskab

Firmaets oprindelse ligger ikke direkte i pibeværksteder, men i tobaksdetailhandel. Imperial Tobacco blev grundlagt i 1901 gennem en fusion af britiske tobaksfirmaer som modsvar på amerikansk kapitals indtrængen på det engelske marked. Inden i det Salmon & Gluckstein-detailnetværk, Imperial købte i 1902, fandtes en afdeling, der forberedte briar-piber, som var groft bearbejdet i Frankrig og fik deres endelige form i Storbritannien. Denne afdeling, der med tiden blev til Imperials "fancy goods"-afdeling, arbejdede på Fulham Palace Road i Hammersmith og fik i 1921 sin egen juridiske identitet under navnet The Civic Company Ltd.

Det ældste kendte handelsdokument fra det nye firma er prislisten fra 1921. Både den og den efterfølgende fra året efter opbevares på National Pipe Archive i Liverpool og er de første dokumenter, forskere anvender til at datere Civic. I den seksten sider lange liste fra 1921 findes fotografier af piberne; det viser, at firmaet allerede i sit første år kom på markedet med et bredt sortiment af modeller.