Masta

Masta er et engelsk pibemærke, grundlagt omkring 1900 i London, som markedsførte sine produkter under stemplet "Masta Patent". Det startede ikke som et kortvarigt værksted, men som en selvstændig virksomhed kendt for sin egen patenterede løsning; hen imod midten af århundredet mistede den sin identitet i de store fusioner i den engelske pibeindustri.

Tidlig Periode og Patent

Et af mærkets tidligst dokumenterede spor er en briar-pibe med sølvring, bevaret i en museumssamling. Stykkets sølvstempel tilhører Birminghams kontrolstempel og dateres til perioden 1902-1904; selvom virksomhedens præcise registreringsdato ikke kan findes, er dette det tidligste uafhængige bevis på, at mærket faktisk producerede i de første år af århundredet. Betegnelsen "Patent" viser, at virksomheden byggede sit navn på en registreret teknisk løsning; denne slags interne konstruktionsløsninger, der sigtede mod at kontrollere fugt og temperatur, var et udbredt konkurrenceområde blandt periodens engelske producenter.

Sølvringen var i periodens engelske pibefremstilling både et pyntemærke og et garantimærke: kontrolstemplet gør det stadig muligt i dag at aflæse stykkets årstal. At Mastas tidlige produkter fulgte denne tradition, tyder på, at mærket fra begyndelsen ikke var beregnet på det billige marked, men positionerede sig som et navn rettet mod middelklasse- og luksusdetailhandel.

Ifølge kilderne blev virksomhedens fabrik hårdt beskadiget under et bombardement i 1941, under Anden Verdenskrig. Krigsårenes råvareknaphed og tabet af anlægget svækkede varigt Mastas evne til at forblive uafhængig.