Esoterica Tobacciana

Esoterica Tobacciana er et pibetobaksmærke, fremstillet på J.F. Germain & Son-fabrikken på øen Jersey i Den Engelske Kanal, men grundlagt for det amerikanske marked. Mærket ejer ikke sin egen fabrik: blandingerne tilberedes hos Germain, under en særlig etiket i mærkets navn. Denne opbygning gør Esoterica til et blande- og distributionsmærke frem for en producent.

Mærkets Fødsel

Fabrikken bag mærket er ifølge optegnelserne grundlagt på Jersey i 1820 og har været i samme familie i flere generationer; den fik sit nuværende navn i 1920'erne. Da grundlæggerens nevø, Germain, kom med i firmaet, fæstnede familienavnet sig til virksomheden. Germain har i lang tid forberedt privatetiketterede blandinger for andre firmaer, og en del af disse blandinger kom ind på det amerikanske marked under andre navne. Fabrikken viderefører også blandinger under sit eget navn; derfor tales der om to separate mærkelinjer fra samme anlæg.

Navnet Esoterica blev skabt af Steve Richman, der drev en tobaksbutik i Oakland, Californien. Ifølge overleveringen kontaktede Richman, mens han søgte en fabrik, der kunne producere de blandinger, han selv havde udvalgt, Germain og begyndte at importere disse tobakker under navnet Esoterica Tobacciana. Startåret er ikke sikkert: kilderne er delt mellem midten af 1980'erne og 1990. Navnene på blandingerne er i vid udstrækning valgt blandt britiske kystbyer: Penzance, Margate, Dorchester, Brighton, Scarborough, Tilbury, Dunbar, Blackpool.

Distributionsrettighederne har senere skiftet hænder. Richman, der ikke selv kunne opbygge et bredt distributionsnet, overdrog rettighederne til Butera Pipe Company. I 2009 gik Buteras tobaksafdeling så over til en amerikansk distributør, og ordningen med, at Esoterica-blandingerne fremstilles hos Germain, er fortsat efter denne ændring.