Auf den Spuren der Ersten Shell: die Frühesten Dunhill-Shell-Stempel

Die Suche nach der ersten Shell ist der Name für die Debatte darüber, welchem Jahr sich die frühesten Pfeifen zuordnen lassen, die die Marke Dunhill mit sandgestrahltem Finish herausbrachte. Da keine datierte Katalogseite oder Ankündigung bekannt ist, die die Serie vorstellt, müssen die Anfangsjahre aus zwei mittelbaren Anhaltspunkten erschlossen werden: dem Zeitplan der Patentunterlagen und den Stempeln auf dem Schaft der Pfeifen.

Die dem Patent zugrunde liegende Abfolge aus Ölhärtung und Sandstrahlung wird im Artikel Geschichte des Dunhill Shell Briar behandelt.

Der Zeitplan der Patentunterlagen

Aus dem Einreichungsdatum geht hervor, dass die amerikanische Anmeldung vorbereitet wurde, ohne die Veröffentlichung der britischen Schrift abzuwarten. Es wird überliefert, dass die kanadischen Unterlagen dem amerikanischen Verfahren in beiden Phasen um ein Jahr hinterherhinkten, wobei die Anmeldung 1919 erfolgt und die Schrift 1921 erteilt worden sei; beides lässt sich nicht durch einen unabhängigen Registereintrag bestätigen. Zur allgemeinen Bedeutung von Patentregistern bei der Datierung siehe den Artikel Pfeifenpatente.