Welche Ist die Älteste Dunhill?

Die Frage nach der ältesten Dunhill ist in der Dunhill-Sammlerwelt ein Thema ohne eindeutige Antwort. Sie wird auf mindestens drei getrennten Ebenen gestellt: Welches ist das älteste Objekt, das den Markennamen trägt, wie präzise lassen sich Pfeifen aus der Zeit vor der Jahrescode-Prägung datieren, und welches ist das bekannte erste Exemplar einer bestimmten Formlinie? Auf allen drei Ebenen verschiebt sich die Antwort weiter zurück, sobald ein neues Stück auftaucht.

Dunhill vor der Pfeife

Alfred Dunhill wurde 1872 in London geboren. Sein Vater Henry Dunhill (1842-1901) betrieb rund um die Euston Road eine Werkstatt, die mit dem Nähen von Säcken begann und sich auf Wachstuch, Zeltplanen, Seile und Pferdegeschirr ausweitete; Mitte der 1880er Jahre soll sich die Produktpalette erheblich erweitert haben. Alfred trat 1887 im Alter von fünfzehn Jahren als Lehrling in den Betrieb seines Vaters ein. 1893 übernahm er die Leitung und veränderte kurz darauf mit der Gründung der Linie "Dunhill's Motorities" für wohlhabende Automobilliebhaber die Zielgruppe des Familiengeschäfts.

Diese Vorgeschichte zeigt, dass das älteste Objekt mit dem Markennamen nicht zwangsläufig eine Pfeife sein muss. Eines der in die Sammlerliteratur eingegangenen Beispiele ist eine Blechdose für Angelfliegen mit der Prägung HENRY DUNHILL und der Adresse Euston Road. Das Stück soll auf das späte 19. Jahrhundert, genauer die 1880er Jahre, datiert sein; diese Datierung stützt sich zwar nicht auf eine unabhängige Aufzeichnung, sondern auf eine einzelne Sammleruntersuchung, dennoch zählt die Dose zu den ältesten erhaltenen Dunhill-Erzeugnissen.